Constituindo o “serviço à Pátria o denominador comum” das seis personalidades agraciadas nesta cerimónia, “todas homenageio, com admiração, em nome de Portugal” declarou o Presidente da República.
No caso de João Machado, como bem salientou Marcelo Rebelo de Sousa, a condecoração com a Grã-Cruz da Ordem do Mérito simboliza “a incansável representação da sociedade civil, defendendo intrepidamente a nossa agricultura e os nossos agricultores, cá dentro e lá fora” afirmou o Presidente da República.
